В Ираке отмечают Ашуру - день траура и поминовения имама Хусейна, внука пророка Мухаммеда. В 680 году он погиб вместе с небольшой группой своих сторонников в битве при Кербеле. Для шиитов Ашура - одно из главных событий года.

"Для шиитов борьба имама Хусейна, который с горсткой своих сторонников выступил против многотысячной армии, является примером во всем - в джихаде, в борьбе за свободу и справедливость, за свои права, честь и достоинство", - сказал в беседе с корреспондентом РИА Новости шейх расположенной в багдадском районе Аль-Хуррия мечети Аль-Алявия Саад аль-Хасани.

В память о мученической смерти имама Хусейна и его сподвижников, которых, по свидетельству источников, "убивали жаждой и мечом, сжигали, прибивали их головы к кресту, пускали по их телам лошадей", шииты соблюдают в день Ашура траур, а также устраивают особые театрализованные представления. В них воспроизводятся эпизоды битвы при Кербеле и гибели имама Хусейна.

С пением религиозных стихов, повествующих о страданиях, борьбе и смерти имама Хусейна, мужчины бьют себя кулаками в грудь. Многие наносят себе удары специальными плетками с металлическими цепями - зинджиль.

Женщинам положено много рыдать, выказывая тем самым сострадание к убиенным. Считается, что слезы, пролитые в дни траура, излечивают от различных болезней.

Дома шиитов в Багдаде и других иракских городах украшены черными - траурными и зелеными (цвет ислама) флагами. Из окон несутся звуки записанных на магнитофон стихов, прославляющих имама Хусейна. Во многих семьях готовится традиционное блюдо - "тимман ва кима" (рис с орехами и мясным бульоном), которым в эти дни угощают всех желающих.